卧式螺旋沉降离心机是一种卧式螺旋卸料、连续操作的沉降设备。转鼓与螺旋不定转差高速运转，物料由进料管连续进入螺旋推料器内，加速后进入转鼓，在离心力场作用下，较重的固相物沉积在转鼓壁上。
由螺旋推料器将沉积的固相物料连续不断地推至转鼓锥端，经排渣口排出机外，较轻的液相物体由转鼓大端溢流口连续溢出转鼓，经排液口排出机外。
卧式螺旋沉降离心机的主要机械参数有转筒直径、转筒圆锥角度及转筒长径比，沉降离心机的结构，BD挡板的结构设计和机器制造材质也对处理能力有一定影响。
1、转筒直径：沉降离心机的直径为180～920mm，这就意味着在径长比相同的情况下，理论上的体积分离范围为1∶130。卧式螺旋沉降离心机的直径不可能无限制地增加。
因为随着直径的增加可允许的速度会由于材料坚固性的降低而降低，从而离心力也相应降低。从经济的角度讲，不能通过增加沉降离心机的直径来增加其流量。
2、转筒长径比：过去长径比一直保持在1∶2，而现在已经可以达到1∶3或1∶4（甚至更高）。长径比对物料在澄清区的停留时间有影响，它确定了离心机的体积流量。长径比对固体流量没有很大的影响，但是它对泥饼的含水率有影响。
3、转筒圆锥角度：圆锥角度对固体流量的性能具有重要影响，由于离心力的作用，当颗粒到达转筒内壁并被螺旋向前输送的同时也具有向后流动的趋势，而向后流动的速度与螺旋斜角有关，然后体现在锥角上。两者对固体颗粒的输送性能产生直接的影响，即随着回流速度的增加则固体输送速度下降。
4、BD挡板结构，即在卧式螺旋沉降离心机锥段的螺旋出料端设置一个特殊挡板，即BD挡板或增大锥段螺旋设计（内锥体），可使沉降离心机处于超深液池状态，使池中液面处于高于固体排放面状态下运行，并在锥段减小污泥空间体积，增加对泥饼的压力。
并且只输送下部沉渣，而将上部含水率高的污泥截留在压榨锥段外侧，实现压榨脱水（类似于螺旋压榨脱水机），使出泥更干。
