简单地说，精酿啤酒是一种啤酒，不是由大型"巨型啤酒厂"公司酿造的。很多时候，当使用精酿啤酒这个词时，这就是它的意思。然而，用它不是的东西来定义某样东西是一件相当不精确的事情，所以让我们更进一步。

什么是精酿啤酒？

酿酒师协会将"精酿啤酒"定义为由小型、独立和传统的酿酒商酿造的啤酒。这很好地总结了，对于协会来说，它创造了一个很好的基础，让饮酒者知道他们在说什么。

然而，今天有一些非常好的啤酒是由酿酒商，不*适合这些资格。因此，应该指出，仅仅因为啤酒而不被认为是"精酿啤酒"，这并不意味着啤酒是好的或不好。

微酿造与精酿啤酒

上世纪90年代，由小型独立酿酒商酿造的啤酒被称为微型啤酒吗？“微型啤酒”地描述了当时正在获得*的新型啤酒厂/啤酒酿造者。

首先，它实际上是一个法律术语，准确地描述了美国特定规模的啤酒厂。啤酒厂要被视为微型啤酒厂，必须生产数量有限的啤酒桶，数量非常有限。

"工艺"啤酒的兴起

我们需要一个新的术语。就在那时，"精酿啤酒"开始使用。这是一个很好的术语，因为它没有法律限制，我们都知道它是什么，或者至少它不是什么。它似乎足够通用，但的描述那种啤酒，我们喜欢：一种是酿造而不是制造的啤酒。

根据他们的网站，酿酒师协会的目的是"促进和保护小型和独立的美国酿酒商，他们的精酿啤酒和酿酒爱好者社区。为此，必须定义精酿啤酒。同样，从网站，一个工艺酿酒师是"小，独立和传统。仍然是一个相当软的定义，对不对？

我们如何定义"小"啤酒厂

我们将把独立和传统的放在一边，专注于小。再一次，每年的桶数必须计算在内。该协会的数字似乎相当遥不可及，200万。这个数字也恰好与联邦税法相吻合。作为小企业增长的激励措施，年产量低于200万桶的酿酒商的税收得到了减免。

你可能可以看到下一步的到来：一个精酿啤酒厂增长超过200万桶大关。波士顿酿造公司，塞缪尔亚当斯啤酒系列的制造商，在2010年达到。突然间，精酿啤酒小意味着600万桶给协会。

我们真的不关心这一点。协会有一个使命，如果移动这条线帮助他们完成，我们说让他们。不是所有的"工艺"啤酒是好的-不是所有的"大"啤酒是坏的

我们的问题是这个词本身。我们为什么要将我们喜欢的啤酒定性为工艺、微型、精品、特产或任何其他词？在这样做时，我们创建了一个子类别，使其比其他啤酒更次要（或更少）。

那些不能适合这个类别但仍然好的啤酒呢？我们喜欢吉尼斯，但它不可能和我们当地的啤酒酒吧的啤酒装在同一个盒子里。它归一家跨国酒类公司所有，几乎不能称为"手工制作"。它仍然是一个很好的啤酒。

然后是啤酒，很容易适合'精酿啤酒'模式。酿酒师可以小，传统和独立，仍然使一个坏的啤酒。相信我，我们已经尝过很多了不知何故， 他们更欣赏， 因为他们是精酿啤酒， 但他们仍然酿造一个坏啤酒。

然而，如果没有这个词，我们该如何谈论这种现象呢？如果简单地称之为"啤酒革命"，"精酿啤酒革命"就没有多大意义了。