微波干燥特点和机理不同于一般的干燥技术，概括起来有以下特点：
1） 微波干燥过程中的干燥层首先在物料内部形成， 然后由里层向外扩展。原因是物料在微波条件下内外同时受热，内部温度高于外部，水蒸气由内向表层排出，物料内部先形成干燥层；常规加热容易在物料外部先形成一层干燥硬壳， 这不仅会影响物料的品质和外观，还会降低干燥速度。而微波干燥从根本上避免了以上情况的发生。
2） 微波可实现低温干燥要求。通过功率控制和适当的工艺可zui大限度地保持产品的颜色和口味。
3） 微波干燥可zui大限度的保持产品的营养成分。原因是在干燥过程中微波能快速杀灭酶的活性，
4） 在低含水物料的干燥过程中， 微波干燥效率远高于常规干燥法。
5） 微波干燥节能。常规加热依靠热传导方式， 因此存在大量的能量散失，而 微波干燥过程中能量直接被物料中的水分吸收，能量损失很少，其节能效果可见一斑。
微波可对食品进行膨化、烘干、脱腥和保鲜处理。目前已用于糕点、牛肉干、土豆片、鱼片干、盐水鸭、腰果、花生米、瓜子、大豆等方面的生产中。