鼠笼式破碎机是由两个相反方向旋转的鼠笼形状的转子组成。这两个转子分别固定在两根机轴上，每个机轴的圆盘上，同心地装有两圈笼条(钢棒可焊、可铆、可用螺栓分别联于内外转子上)，笼条的排列是一个转子的笼条交错地插入另一个转子笼条之间。笼条另一端安有圆环。安笼条的圆盘是借轮毂固定于轴上。两条轴分别由单独的电动机用皮带轮带动。

煤物料由给料斗进入破碎机后，当两个转子向不同方向高速旋转时，由于离心力的作用，把煤料甩向笼条。煤料一方面受惰性离心力的作用，方向是中间向外，另一方面受笼条的打击力，作用于切线方向。物料由前排笼条打击后，甩向第二排，第二排相反方向旋转，又把物料甩向第三排，第三排与第二排旋转方向相反，又甩向第四排。物料受多次打击而粉碎，从底部排了出来。

鼠笼破碎机除能使物料破碎外，还能起到使粘结剂与煤物料混合的作用。破碎机要求给料均匀，否则会影响破碎和混合的效果。