【膨化】一种食品加工方法。把被加工的食品放入密闭容器中，加热加压后突然减压，食品中的水分汽化膨胀，使食品中出现许多小孔，变得松脆，成为膨化食品。
膨化谷物是在α化的谷物中添加适量的糖或糖醇类，促进该谷物的膨化性，同时提高食味食感的一种谷物加工品。
通常，以谷物为原料的膨化食品，是利用膨化枪、油炸锅、挤压机或上述机器的组合装置先膨化原料，改良食品的形状以提高物理上的食感、味觉的。还有的米点心类，是在工艺流程中增加加热工序，利用原料中的水分或气体热造成的体积膨胀使原料膨胀，成为多孔物，其中为使原料产生气体常使用膨胀剂。虽然谷物本身通过加热有一定的膨化性，但却在程度上有一定的限度，再之为使原料内部产生气体，需使用膨胀剂，而膨胀剂在谷粒这种非成形物中又得不到如期的效果。
所谓谷物指大米、小麦、大麦、黑麦、蒸麦、薏米等谷粒或是以谷物粒为主要成份的颗粒成形物。首先谷物的α化处理是在添加糖类、糖醇类的前题下进行的、糖类、糖醇的添加使α化处理后的谷物膨化度显著上升，α化处理方法无论是煮沸或蒸煮（常压、加压）只要能使谷粒或谷物成形物在其颗粒形状下充分糊化至芯部即可。先调整即将进行α化谷物的水分。谷物因其品种不同水分含量范围也不同。一般水分约10～20%时，膨化效果较好。水分调整后，添加糖类或糖醇。糖类包括：蔗糖、葡萄糖、果糖、麦芽糖、饴糖等。糖醇指山梨糖醇、麦芽糖醇、木糖醇或加氢的饴糖等加氢淀粉类及甘油、乙醇、丙醇等。以上各种原料可单独使用，也可几种混合起来使用。添加方法利用溶液喷雾、浸渍均可。只要对谷粒间的均匀度好，其它符合该条件的方法也可。
加工以谷粒为主体的成形物时，α化后根据情况实施成形、水分调整等各工序，然后将糖类或糖醇类喷雾或浸渍添加进该成形物中。添加量因谷物种类、水分含量、膨化效果有所不同，可根据适当的膨化度进行调整，从膨化促进效果来看，为增加10%的膨化率，需添加0.1%（重量）以上。添加量超过3.0%（重量）后，膨化物由于互相粘连而使膨化不均匀，或者制品中出现糖类或糖醇味道，降低商品价值。因此添加量应在0.1～3.0%范围之内。
添加糖类、糖醇类的谷物，通过利用热风油热处理、高频诱电加热、红外线加热等方法进行膨化。
