空压机是压缩气体体积并提高气体压力和输送气体的机械设备，作为一种动力能源的消耗产品，其应用的范围及行业非常广泛。
按照工作原理，空压机分为容积型和速度型，容积型可分为活塞式、螺杆式、滑片式三种；速度型可分为离心式和轴流式两种。今天我们先讨论活塞压缩机和螺杆压缩机工作原理，优缺点和应用范围。
一：活塞压缩机
活塞式压缩机的工作是气缸、气阀和在气缸中作往复运动的活塞所构成的工作容积不断变化来完成。
如果不考虑活塞式压缩机实际工作中的容积损失和能量损失（即理想工作过程），则活塞式压缩机曲轴每旋转一周所完成的工作，可分为吸气、压缩和排气过程。
活塞式压缩机工作原理：
压缩过程：活塞从下止点向上运动，吸、排汽阀处于关闭状态，气体在密闭的气缸中被压缩，由于气缸容积逐渐缩小，则压力、温度逐渐升高直至气缸内气体压力与排气压力相等。
排气过程：活塞继续向上移动，致使气缸内的气体压力大于排气压力，则排气阀开启，气缸内的气体在活塞的推动下等压排出气缸进入排气管道，直至活塞运动到上止点。此时由于排气阀弹簧力和阀片本身重力的作用，排气阀关闭排气结束。
优缺点：活塞式空压机价格便宜，维修简单和便宜，但是容易坏，而且噪音大。
二、螺杆压缩机
螺杆压缩机分为单螺杆式压缩机及双螺杆式压缩机。
螺杆式压缩机工作原理：
螺杆式压缩机汽缸内装有一对互相啮合的螺旋形阴阳转子，两转子都有几个凹形齿，两者互相反向旋转。
转子之间和机壳与转子之间的间隙仅为5~10丝，主转子（又称阳转子或凸转子），通过由发动机或电动机驱动（多数为电动机驱动），另一转子（又称阴转子或凹转子）是由主转子通过喷油形成的油膜进行驱动，或由主转子端和凹转子端的同步齿轮驱动。
优缺点：产气量大，噪音小，可靠性高，但造价相对较高，不能用于超高压场合。
