食品挤压膨化就是：将食品物料置于挤压机的高温高压状态下，然后突然释放至常温常压，使物料内部结构和性质发生变化的过程。这些物料通常是以谷物原料，如：大米、玉米、小麦、豆类等为主体，添加水、蛋白质、微量元素等配料混合而成。挤压加工方法是借助挤压机螺杆的推动力，将物料向前挤压，物料受到混合、搅拌和摩擦，以及高剪切作用，使得淀粉粒解体，同时机腔温度、压力升高，然后以一定形状的模孔瞬间挤出,。
1、应用范围广：挤压膨化机械可加工各种膨化食品，加工适合零食食品、即食谷物食品、方便食品、豆制品等许多食品生产领域的加工，并且通过简单更换模具，即可改变产品形状，生产出不同外形和花样的产品，因而产品范围广、种类多、花色齐、可形成系列化产品，有利于产销灵活性。
2、生产效率高：挤压加工集供料、运输、加工、成型为一体，又是连续生产，因此效率高。
3、原料利用率高、无污染：挤压加工是在密闭的容器内进行，在设备操作过程中，除了开机和停机需投少许原料浪费外，一般不会再产生原料浪费现象，也不会因向环境排废气和废水而造成污染。
4、营养损失少，有利于消化吸收：由于挤压膨化属于高温短时的加工过程，食品中的营养成分几乎不被破坏，外形发生破坏，而且也改变了内部的分子结构和性质。
5、口感好，食用方便：谷物中含有较多的纤维素、维生素以及微量元素钙、磷等，谷物经挤压膨化后，使得这些成分*的微粒化，改善了口感，经膨化处理由于产生了一系列的质构变化而使其体轻、酥松、具有*的焦香味，因此不管是直接食用还是冲调食用均较方便。
6、易回生便于贮藏：由于挤压过程中高强度地挤压、剪切、摩擦、受热作用，物料由高温高压状态突变到常压状态，便发生瞬间的“闪蒸”，故不易产生“回生”现象，从原料到产品，生产工艺简单，流水线短，基本上无污染机会，膨化后的产品含水量低，一般为5-8%，这种状态也不利于微生物的生产繁殖，因此只要保存方法得当，便可较长时间保存。
