电力电缆应具有下列技术特性：
1，能长期承受较高乃高的工作电压，应具有非常优良的电绝缘性能，因此电力电缆按使用电压级可分为：低压（1千伏及以下）、中压（6——35千伏）、高压（66——330千伏）、超高压（500千伏及以上）。
2，能传输很大的电流（几百安乃至几千安），因此会采用截面积为几百乃至几千平方毫米的导电线芯。同时要求所用绝缘及其他材料具有优良的耐热老化性能，而整体结构能保持热平衡。
3，为使电缆能适应各种敷设方式和使用环境（地下、水中、沟管、隧道、竖井），必须采用多种组合的保护层结构。
事实上，电力电缆所依托的高压绝缘技术、大电流传输技术以及结构平衡、护层结构等均代表了电工学科中这几方面的学术水平。
制造电力电缆的工艺设备主要有绞线机，绝缘包覆设备，成缆机（将3——5根绝缘线芯绞合成缆），内、外护套挤包机以及铠装（钢带、钢丝铠装）设备。其中，不同的绝缘结构采用不同的设备，且工艺技术要求*。
电力电缆均使用于电力系统中，因此一般不再分小类，而是按不同绝缘材料或结构分出系列作为分类。
电力电缆的产品系列有：
1， 聚氯乙稀绝缘电力电缆由于聚氯乙稀塑料价格便宜，物理机械性能较好，挤出工艺简单，但绝缘性能一般。因此大量用来制造1千伏及以下的低压电力电缆，供低压配电系统用，年产量达十多万公里。如采用加了电压稳定剂的绝缘料，允许上产6千伏级的电缆。
2， 交联聚乙烯绝缘电力电缆由于聚乙烯是电绝缘性能的塑料，加上经过高分子交联后成为热固性材料，因此其电性能好，机械性能和耐热性好。近二十年来，已成为我国中、高压电力电缆的主导品种，可适用于6——330千伏的各个电压级中。
近年来，1千伏低压电缆的交联化已成为一个技术方向，关键是降低绝缘厚度使之在价格上能与聚氯乙稀电缆竞争。
3，粘性油浸渍绝缘电力电缆 在1992年前是我国中压电缆的主导产品。这是电力电缆的经典结构，已有百多年的历史，电、热性能裕度大，使用寿命长（国内还在用1923年敷设的进口电缆）。但由于生产工序多，周期长，材料来源少等，已被交联聚乙烯电缆所取代。
4，充油电缆 是另一种结构的油纸电缆，采用薄型绝缘纸绕包后，用低粘度油在压力下填充间隙中。适用于66——500千伏。从上世纪六十年代起是我国高压电缆的*产品，但近年来也已被交联聚乙烯绝缘高压电缆所取代。
5，橡皮绝缘电力电缆是一种柔软的，使用中可以移动的电力电缆，主要用于企业经常需要变动敷设位置的场合。采用天然橡胶绝缘，电压等级主要是一千伏，可以生产6千伏级。
6，架空绝缘电缆 实质上是一种带有绝缘的架空导线，由于仍架设在电杆上，其绝缘设计裕度可小于电力电缆。绝缘可采用聚氯乙稀或交联聚乙烯。一般制成单芯，但也可将3——4相绝缘芯绞合成一束，不加护套，称为集束型架空电缆
