一种用面粉发酵蒸成的食品，形圆而隆起。本有馅。现在北方称无馅的为馒头，有馅的为包子。吴语区有馅无馅统称馒头。 宋 高承 《事物纪原·酒醴饮食·馒头》：“稗官小说云： 诸葛武侯 之征 孟获 ，人曰：‘蛮地多邪术，须祷於神，假阴兵一以助之。然蛮俗必杀人，以其首祭之，神则向之，为出兵也。’ 武侯 不从，因杂用羊豕之肉，而包之以麪，象人头，以祠。神亦向焉，而为出兵。后人由此为馒头。” 元 柯丹丘 《荆钗记·春科》：“三场文字不得中，六个馒头落得吞。” 杨朔 《潼关之夜》：“他--年青的军人--站起来，把座位让给抱婴儿的妇人，更从衣袋里摸出一块干硬的馒头交给她。”

　　馒头是一种把面粉加酵母（老面）、水、或食用碱等混合均匀，通过揉制、醒发后蒸熟而成的食品，成品外形为半球形或长方形。味道松软可口，营养丰富，炎黄子孙zui亲切的食物之一。制作馒头所需的原料为面粉、发酵粉、（糖，极少使用）、水、碱、（青红丝）。面粉经发酵制成馒头更容易消化吸收。馒头制作简单，携带方便。

　　无馅馒头在江浙被称为“白馒头”“实心馒头”等，其它地方则直接称为“馒头”，一般是半圆外表平整，每逢节日顶部会印上大红印。

　　有馅馒头在江浙被称为“馒头”，其它地方则叫做“包子”，有些地方在半球顶部捏合处褶皱。肉馅的叫“肉馒头”（或“肉包子”），菜馅的叫“菜馒头”（或“菜包子”）。通常有肉馅、豆沙馅、油菜、白菜、粉条、萝卜丝、南瓜、韭菜鸡蛋等各式各样。

　　馒头是中国北方小麦生产地区人们的主要食物，在南方也颇受欢迎，南方一般用来当早点。zui初，“馒头”是带馅的，而“白面馒头”或者“实心馒头”是不带馅的。后来随着历史的发展和民族的融合，北方话当中发生了变化。在北方称无馅者为“馒头”，有馅者为“包子”。