金银花是我国传统的常用重要中药材，具有清热、解毒、清炎作用，能主治上呼吸道感染、大叶性肺炎等多种疾病，也是保健饮品和食用香料及化妆品香料生产的原料。金银花采下后应立即晾干或烘干，目前金银花烘干干花加工以自然晾干或人工炕房烘干为主。
自然晾干是将花蕾采下后铺放在晒盘内，然后在阳光下晒干，这种干燥方法*是靠天吃饭，特别是遇到阴雨天气，由于采集的花蕾得不到及时干燥加工，常常损失惨重。即使天气较晴，以这种干燥方法生产的干花在色、香、形上仍不够理想，严重地制约了干花的品质和规格等级，影响了干花的销售价格和经济效益。
用人工烘房，要经过12—20小时方可烘干，并且，不同时间段，烘干温度也不同。这种烘干方法，不但时间长，效率低，而且烘干过程中的品质不易掌握。自然条件和人为影响使干花的质量和品质难以得到保证，严重制约了金银花生产加工的发展。
为了解决这一问题，曾有学者做过普通的红外线或纯气流干燥以及真空干燥等实验，但均不能很好地满足金银花干燥的要求。为此，笔者应用微波技术来干燥金银花（采用凯棱微波花卉干燥设备），对新鲜金银花干燥的方式、方法、工艺、效果以及干燥效率、功率等进行了研究，为优化设计金银花干燥设备提供依据。
1、金银花生理特性及干燥要求
金银花为忍冬科植物，通常以其干燥的花蕾入药。新鲜金银花含水量较大，达到80％ 左右，组织较嫩，在烘干过程中，不能用手或其它东西翻动，否则易变黑，未干时不能中途停烘，否则会发热变质。干花可用泡茶饮用，要求干燥后保持原味、原样、颜色。即干燥后的金银花，一经开水泡开，色泽、形状、味道及营养成分与新鲜金银花基本一致，这就要求熟化后干燥，而且干燥过程要求严格控制，金银花干燥后的安全水分为l0％ ～ 15％ 。
2、微波干燥金银花的机理
微波干燥是微波发生器半微波辐射到干燥的物料并穿透到物料内部时，诱使物料的水等极性分子随之同步旋转。例如采用915MHz干燥蔬菜类物料制品，其体内极性分子每秒钟转动9.15亿次，如此高速旋转的结果，使物料瞬时产生摩擦热，导致物料表面和内部同时升温，且内部温度高于物料表面，使大量的水分子从物料中逸出而被蒸发带走，这样达到干燥目标。
这种干燥方法的特点是加热时间短，内外温度一致，其热传递方向从内向外与湿传递方向也一致。不同于常规加热方式需要一定时间才能将热量从外部加热到物料内部，存在内外温度差和湿、热传递方向相反的问题。
同时，微波能具有透入金银花内部加热，以及毋须高温介质的特点，从根本上改变了依赖高温介质和热传导方式加热升温的常规加热杀菌灭酶的格局，由于微波电磁场在干燥过程中具有非热效应，其威力大大缩短了杀菌时间和杀菌温度，显示出微波杀菌的*优势，有利于金银花干燥后的贮藏和包装以及卫生标准。因此，采用微波来干燥金银花，可解决传统干燥方式存在的问题。