土壤水是植物吸收水分的主要来源（水培植物除外），另外植物也可以直接吸收少量落在叶片上的水分。土壤水的主要来源是降水和灌溉水，参与岩石圈-生物圈-大气圈-水圈的水分大循环。
土壤水存在于土壤孔隙中，尤其是中小孔隙中，大孔隙常被空气所占据。穿插于土壤孔隙中的植物根系从含水土壤孔隙中吸取水分，用于蒸腾。土壤中的水气界面存在湿度梯度，温度升高，梯度加大，因此水会变成水蒸汽蒸发逸出土表。蒸腾和蒸发的水加起来叫做蒸散，是土壤水进入大气的两条途径。
表层的土壤水受到重力会向下渗漏，在地表有足够水量补充的情况下，土壤水可以一直入渗到地下水位，继而可能进入江、河、湖、海等地表水。

土壤墒情监测系统能够全面、科学、真实地反映被监测区的土壤变化，可及时、准确地提供各监测点的土壤墒情状况，为减灾抗旱提供了重要的基础信息。

土壤墒情监测系统功能特点

1、实时监测风速、风向、空气温度、空气湿度等气象要素参数；

2、气象数据记录仪具有气象数据采集、气象数据定时存储、参数设定、参数；可靠运行于各种恶劣的野外环境，低功耗、高稳定性、高精度、可无人值守；

3、采用全喷塑支架和野外防护箱，外形美观、耐腐蚀、抗干扰。喷塑支架总高，支架分三节，可拆装，运输、携带方便；记录仪采用密闭防水理念设计，可有效保护箱体内器件不被损坏或发生短路现象。

4、配置避雷装置保护措施；

5、硬件和软件均采用模块组合式开放性设计，可灵活组合使用；

6、汉字软件人机界面，人机界面友好；

7、气象传感器可根据需要选配，配置不同参数；

8、软件功能强大，可以将采集器中的数据导入计算机中，并可以存储为EXCEL表格文件，以供其它分析软件进一步进行数据处理；

9、通讯方式灵活多样，485通讯，另外可定制GPRS远程通讯或标配USB通讯。