在开始测定前，必须先用蒸馏水（按附表）或用标准试样校对读数。如用标准试样则对折射棱镜的抛光面加1—2滴溴代萘，再贴上标准试样的抛光面，当读数视场指示于标准试样上之值时，观察望远镜内明暗分界线是否在十字线中间，若有偏差则用螺丝刀微量旋转图七上小孔（16）内的螺钉，带动物镜偏摆，使分界线像位移至十字线中心。通过反复地观察与校正。使示值的起始误差降至小（包括操作者的瞄准误差）。校正完毕后，在以后的测定过程中不允许随意再动此部位。
在日常的测量工作中一般不需校正仪器，如对所测的折射率示值有怀疑时，可按上述方法进行检验，是否有起始误差，如有误差应进行校正。
