在一定的压力下，水分子可以通过R和o膜，而原水中的无机盐、中金属离子、有机物、胶体、细菌、病毒等杂质无法涵过n膜，从而使可以透过的纯水和无法透过的浓缩水严格区分开来。
一般市政自来水经过和膜过滤后的纯水电导率可达到5u cm (Eo膜过滤后出水电导率=进水电导率+除盐率，一般进口和膜脱盐率可以达到9%以上，5年内运行能保证97%以上。对出水电导率要求比较高的，可以采用两级反渗透，再经过简单的处理，出水电导率可小于2us m)，符合国家实验室三级用水标准。纯水再经过原子级离子交换柱循环过滤或EDI设备，出水电阻率可以达到18.2MQ2· cm，超过国家实验室一级用水标准(GB6682一2008)。
主要适用行业及工艺有:太空水、纯净水、蒸馏水等的制备﹔酒类酿造及降度用水、医药、电子等行业用水的前期制备;化工工艺的浓缩、分高、据纯及配水制备﹔锅炉补给水除盐软水、海水、苦咸水淡化;造纸、电镀、印染等行业用水。
单级反渗透，适合电导率小于500的水质，出水电阻率可达0.1-1M2·cm，(电导率10-1us/cm)。