固体激光切割机光束传递到工作表面，产生足够的热量，使材料熔化，加之与光束同轴的高压气体直接除去熔化金属，从而达到切割的目的，这说明激光切割加工同机床的机械加工有着本质的区别。

它是利用从激光发生器发射出的激光束，经光路系统，聚焦成高功率密度的激光束照射条件，激光热量被工件材料吸收，工件温度急剧上升，到达沸点后，材料开始汽化并形成孔洞，伴随高压的气流，随着光束与工件相对位置的移动，终使材料形成切缝。切缝时的工艺参数(切割速度，激光器功率，气体压力等)及运动轨迹均由数控系统控制，割缝处的熔渣被一定压力的辅助气体吹除。

固体激光切割机在 二氧化碳激光切割机技术中，二氧化碳气体是产生激光光束的介质。然而，光纤激光是通过二极管和光纤电缆进行传输工作的。光纤激光系统通过多个二极管泵浦产生激光束，然后通过挠性光纤电缆传输至激光切割头，而非通过反射镜传输光束。这样有很多优势，首先是切割床尺寸。气体激光技术中反射镜必须设定在一定的距离内，和其不同，光纤激光技术无范围限制。而且甚至可以将光纤激光安装在等离子切割床的等离子切割头旁边，二氧化碳激光切割技术无此可选件。同样，在和同等功率的气体切割系统比较时，由于光纤弯曲的能力使得该系统显得更加紧凑。