明渠指的是敞开式排水渠道和虽不敞开、但在非受压非满水状态下的下水渠道。明渠中的水是靠水路本身坡度形成的自由表面而流动的，采用明渠流量计加以测量。
明渠流量计包括传感器和液位计两部分，其中传感器将流量转换成水位，再由液位计测量水位并采用相应的方法换算出流量值。

超声波明渠流量计安装注意事项
1）建议仪表与大地可靠相连，即4～20mA的－端或XPS的－端与大地相连。
2）明渠流量计的电线、电缆保护管，要注意密封防止积水。
3）仪表虽然自身带有防雷器件，但仪表在多雷地区使用时，建议在仪表的进出线端另外尽量安装的防雷装置。
4）超声波明渠流量计在特别炎热、寒冷的地方使用，即周围环境温度有可能超出仪表的工作要求时，建议在液位仪周围加设防高、低温装置。